- Europarlementslid Hilde Vautmans vraagt aan de Belgische regering om extra bescherming tegen Chinese hackers. Volgens de FBI werd Vautmans slachtoffer van een cyberaanval die gesteund werd door de Chinese staat.- Waarom zetten mensen nog een verkiezingsbord in hun tuin terwijl politieke partijen fortuinen spenderen aan sociale media? Onze redactie doet een rondvraag.- ACOD Spoor klaagt de onveiligheid rond het station in Hasselt aan. Dit weekend werd een meisje van 15 aangerand door vier jongeren.- De gemeente Riemst is op korte tijd uitgegroeid tot een toeristische trekpleister in Limburg. Het aantal vakantiewoningen is er verdubbeld.- En Hamont-Achel laat voortaan honden toe op het kerkhof om nabestaanden te helpen in hun rouwproces.

Het aantal vakantiewoningen in Riemst is in zeven jaar tijd verdubbeld. En dat is nodig, want het toerisme in de gemeente explodeert. Jaarlijks vinden 50.000 toeristen hun weg naar Riemst. De gemeente is een populaire trekpleister door de ideale ligging, de mergelgroeven, en de vele fiets- en wandelroutes.

Europarlementslid Hilde Vautmans uit Sint-Truiden vraagt bescherming tegen Chinese spionnen. Vautmans wil dat er een gerechtelijk onderzoek komt naar buitenlandse inmenging en ze vraagt sancties tegen Chinese hackers. Haar naam duikt op in een rapport van de FBI, samen met Guy Verhofstadt en drie andere Belgische parlementsleden. Volgens de FBI was Vautmans het doelwit van een cyberaanval, gesteund door de Chinese staat.

Zes weken voor de verkiezingen zijn er nog relatief weinig verkiezingsborden in het straatbeeld te zien. Politieke partijen spenderen steeds grotere budgetten aan online campagnes.  Zijn verkiezingsborden niet meer van deze tijd, of wachten de partijen gewoon nog eventjes af?

Dennis Black Magic blijft voorlopig in de cel. Zijn verzoek tot voorlopige invrijheidsstelling werd afgewezen door het hof van beroep in Antwerpen.

Dennis Black Magic blijft voorlopig in de cel. Zijn verzoek tot voorlopige invrijheidsstelling werd afgewezen door het hof van beroep in Antwerpen. Dennis Burkas, de voormalige pornoproducent, werd op 18 april door de Tongerse rechtbank veroordeeld tot zeven jaar cel voor de verkrachting en aanranding van acht vrouwen. Zelf was hij niet in de rechtbank aanwezig, maar het openbaar ministerie vorderde wel de onmiddellijke aanhouding. Enkele uren later werd Burkas thuis opgepakt en naar de gevangenis overgebracht. Burkas tekende beroep aan tegen zijn veroordeling. In afwachting van het proces had hij een verzoek ingediend om vrij te komen, maar dat werd dus afgewezen.

In het volleybal is Greenyard Maaseik er niet in geslaagd de titel te pakken. De Maaseikenaren verloren in de vijfde en beslissende wedstrijd met 0-3 van eeuwige rivaal Roeselare. Na de wedstrijd was er uiteraard ontgoocheling na het gemiste kampioenschap, maar ook trots op het parcours dat Greenyard heeft afgelegd in een seizoen met heel wat tegenslagen.   

De Genkse Grote Markt kleurt groen. De eerste fase van de centrumontwikkeling is daarmee voltooid. Net op tijd voor een druk lenteprogramma met de O-parade op woensdag 1 mei en de dag nadien Iedereen Donderdagt. Opvallend in het hele traject is hoe de neuzen van de horeca, handel en bewoners min of meer in dezelfde richting zijn komen te staan. Bij elke verandering is weerstand maar hier veegt het resultaat de kritiek van bij de start onder de mat.  

De N-VA wil dat de taalfaciliteiten verdwijnen. Daarvoor is wel een grondwetswijziging nodig. N-VA-kopstuk Zuhal Demir roept de andere Vlaamse partijen op om front te vormen. In Limburg zijn Voeren en Herstappe faciliteitengemeenten. Daar geldt naast het Nederlands, ook het Frans als taal en hebben de Franstaligen rechten. Verder ijvert N-VA Limburg voor de definitieve erkenning van Bosland als Nationaal Park, een douanepost in Haven Genk en voor de uitbreding van de veerponten over de Maas.

Bouwbedrijf Democo Group uit Hasselt, fruitbedrijf Fruitsnacks uit Nieuwerkerken en horecagroothandel Van Zon uit Lommel zijn dit jaar de drie genomineerden voor de Fakkel van werkgeversorganisatie Voka Limburg. “Met deze award bekronen we een Limburgs familiebedrijf met een uitzonderlijke staat van dienst en die op een verstandige wijze de continuïteit van haar onderneming garandeert. Deze drie bedrijven zijn hierin een voorbeeld voor anderen in onze provincie”, verklaart Ellen Olislagers, directeur eigenaars-ondernemers bij Voka Limburg. De genomineerden van de Fakkel worden geselecteerd op basis van een aantal specifieke criteria. Eén van de belangrijkste voorwaarden bij deze nominatie is dat er minstens drie generaties al een actieve rol hebben gespeeld. Daarbij is het van belang dat de familie een actieve rol speelt in het bedrijf en het de meerderheid van de aandelen in handen heeft. Samen met voorzitter Bart Balis (Brouwland) bestaat de jury uit prof. dr. Pieter Vandekerkhof (Universiteit Hasselt), Peter Vandeput (Van Havermaet), Liesbeth Vandenrijt (Motmans & Partners), Thomas Vandersmissen (KPMG Law) en Ellen Olislagers (Voka – KvK Limburg). "Limburgse familiebedrijven begrijpen dat wat ze vandaag doen slechts een hoofdstuk is in een voortdurend verhaal, waarbij de volgende generatie de fakkel zal dragen. Deze langetermijnvisie resulteert in stabiele relaties met klanten, leveranciers en werknemers, wat hun veerkracht alleen maar versterkt," aldus gedelegeerd bestuurder van Voka Limburg Johann Leten. "Met ongeveer 80% van de bedrijven in Limburg als familiebedrijven, vormen zij de kern van ons zakelijk landschap en dragen ze ontegensprekelijk bij aan onze economie. Hun bijdrage aan onze welvaart mag niet onderschat worden." Democo Group Cyriel Demot was 56 toen hij in 1977 als directeur ontslagen werd bij een groot bouwbedrijf, na onenigheid binnen het management. De 800 arbeiders, waarvan Cyriel de meesten bij naam kende, stonden aan zijn zijde en gingen spontaan in staking - tevergeefs. Het is het begin van Democo, het bouwbedrijf dat Cyriel Demot oprichtte en waar 47 jaar later zijn kleinzoon Thibaud sinds kort als CEO aan het hoofd staat. De familiale ideeën zoals toegankelijkheid, trots en openheid zijn gekend onder alle 743 medewerkers en vormen als het ware de ruggengraat van de organisatie. Met onder andere een familiecharter en een familieraad heeft Democo Group de afgelopen jaren aan een sterke structuur gebouwd van zowel corporate als familiale governance die de continuïteit op lange termijn garandeert. Fruitsnacks Fruit telen zit de familie Paesmans in het bloed. Het is echter in 2006 dat er een nieuwe dimensie aan het verhaal in Nieuwerkerken wordt toegevoegd. Zo start teler Karel Paesmans in 2006 met Fruitsnacks en levert hij fruit aan bedrijven in België, een idee dat hij ontdekte in Scandinavië. De rest is geschiedenis. Met zoon Roel staat intussen al de vierde generatie aan het roer van het bedrijf dat een familiale sfeer ademt, noem het gerust een Haspengouwse vanzelfsprekendheid. Er wordt geen onderscheid gemaakt tussen medewerkers, iedereen is er gelijk. Een familiecharter en duidelijke afspraken maken dat de toekomst ten huize Paesmans verzekerd is. Van Zon Concurreren met je eigen zoon? Je moet het maar durven, maar Marion Van Zon is voor geen kleintje vervaard. De CEO van horecagroothandel Van Zon ziet in de online snack-shop van haar zoon de ideale leerschool om vroeg of laat in het familiebedrijf te stappen. Al sinds 1964 blinkt het bedrijf uit het noorden van Limburg uit in traditie en familiale waarden die bekend zijn bij alle 300 medewerkers. Een specifiek opgerichte vennootschap ziet toe op de continuïteit van het familiebedrijf en geeft de vierde generatie zo de kans om in alle rust toe te werken naar een potentiële instap in de onderneming. De laureaat van de Fakkel 2024 wordt bekendgemaakt op 29 mei tijdens de Family Business Happening van Voka Limburg. Deze vindt plaats bij de Claes Retail Group in Houthalen-Helchteren, de Fakkel-winnaar van 2023.