Het Belgische Centrum voor Geleidehonden is op zoek naar pleeggezinnen om pups op te voeden, want daar is een groot tekort aan. Het centrum organiseert deze week de jaarlijkse dopjesweek, waarmee het haar werking in de kijker wil zetten. Het hele jaar door worden er dopjes van flesjes en potjes ingezameld. Die dopjes worden door vrijwilligers van het centrum daarna allemaal manueel gesorteerd, om daarna te herverwerkt te kunnen worden tot bijvoorbeeld paletten. De doelstelling is om dit jaar meer dan 300.000 kg dopjes te recycleren. Voor het Centrum voor geleidehonden is dit een belangrijke bron van inkomsten om geleidehonden te kunnen kweken en op te leiden.

Afgelopen nacht is er in het nieuwe gebouw van het Belgisch Centrum voor Geleidehonden ingebroken. De dieven gingen met maar liefst 180 meter elektriciteitskabel aan de haal. Een levensgevaarlijke actie, want de draad stond onder spanning. Het Belgisch Centrum voor Geleidehonden kocht vorig jaar een nieuw gebouw. Om van de voormalige Syntra-site in Tongeren een opleidingscentrum voor blindengeleidehonden te maken, wordt er nu volop verbouwd. Ondanks verschillende nieuwe sloten en afsluitingen die de toegang tot het gebouw moesten bemoeilijken, hebben dieven ‘s nachts van de onbewaakte toestand geprofiteerd. “Het pas geïnstalleerde slot op de kruipkelder werd geforceerd. We vermoeden dat de daders met meerdere personen moeten geweest zijn, want ze hebben in de kruipkelder op verschillende plekken de roodkoperen draad overgesneden. Vervolgens hebben ze ongeveer 180 meter draad meegenomen. “We hebben geen flauw idee hoe ze erin geslaagd zijn om de kabel die onder spanning stond zomaar door te snijden, maar dat dit levensgevaarlijk is, is een feit!”, aldus algemeen directeur Arthur Vandebosch. “De dieven moeten bijna de hele nacht bezig geweest zijn om de gigantische klus te klaren. Het heeft hun wel een flinke buit opgeleverd. De kabel is zo’n 13.500 euro waard. Ongelofelijk welke risico’s mensen willen nemen. Voor onze organisatie is het natuurlijk een echte domper dat dit is gebeurd. De politie van Tongeren kwam ook al ter plaatse en is een onderzoek gestart.”

Wie een visuele beperking heeft en een blindengeleidehond nodig heeft, moet lang wachten. Die wachtlijsten kunnen oplopen tot vier jaar en soms nog langer. Er is een groot probleem met het aantal gastgezinnen dat een hond wil opvangen, zegt het Belgisch Centrum voor Geleidehonden in Tongeren. Die gastgezinnen zijn nodig om de honden te socialiseren. Daarnaast staat er bij de vzw ook een verhuis op de planning naar een grotere locatie om meer honden te kunnen kweken.